Debbie O’Connell a participé aux Adaptive CrossFit Games au cours des deux dernières années. En 2024, O’Connell terminé à la deuxième place dans la division 1 Point – Déficience supérieure (Femme). Un an plus tard, en 2025, O’Connell a remporté la même division des Adaptive CrossFit Games.
Cependant, O’Connell risque désormais jusqu’à deux ans de prison pour avoir « menti » sur son handicap.
Pour avoir une idée complète de ce qui se passe, il faut remonter à 2015, lorsque O’Connell s’est blessée à l’épaule lors d’un exercice militaire…
Retour en 2015
En 2015, O’Connell s’est cassé la clavicule après être tombée de cheval lors d’un exercice d’entraînement avec l’unité de cérémonie de la Royal Horse Artillery, la King’s Troop.
À l’époque, O’Connell avait déclaré que l’accident avait rendu son bras gauche presque inutile.
Après avoir quitté l’armée britannique, O’Connell a ensuite commencé à concourir dans des sports adaptés. Elle a ensuite remporté des médailles d’or en cyclisme aux Jeux Invictus de 2018 et a sprinté sur la scène mondiale.
Procès 2018
Puis, en 2018, O’Connell a poursuivi le ministère britannique de la Défense pour 2,4 millions de livres sterling dans le cadre d’une demande d’indemnisation. Bien que la réclamation ait ensuite été ramenée à une réclamation de 1,74 million de livres sterling, son cas a été rejeté pour cause de « malhonnêteté fondamentale ».
Décision de 2025
Il semble que O’Connell ait contesté la révocation du juge et que l’affaire dure depuis sept ans. Puis, devant la Haute Cour le 9 septembre 2025, le juge Christopher Kennedy a déclaré que le témoignage d’O’Connell concernant la douleur persistante « devait être malhonnête », car des séquences vidéo de 2022 la montraient en train de faire diverses activités, notamment couper des légumes et conduire un cheval.
O’Connell a déclaré : « Elle a signalé que sa douleur restait la même qu’avant et que cela limitait ses activités quotidiennes. [But] la présentation du demandeur sur la vidéo est celle d’une personne dont le fonctionnement du membre supérieur gauche et de l’épaule est normal ou presque normal.
Il a conclu en disant : « Je trouve que son témoignage concernant ses symptômes doit être malhonnête. »
Le juge a statué que O’Connell avait tenté de « cacher la vérité » sur la gravité de sa blessure et a reçu une facture de 200 000 £ plus les dépens pour l’affaire.
Jeux CrossFit 2024 et 2025
O’Connell a participé aux Jeux Adaptive CrossFit 2024 et 2025. Comme indiqué ci-dessus, des procédures judiciaires étaient toujours en cours pendant que O’Connell participait aux CrossFit Games 2024.
Quant aux Adaptive CrossFit Games 2025 où O’Connell a remporté sa division, la décision du 9 septembre n’était que trois jours avant le début des Jeux à Las Vegas, Nevada.
Temps de prison potentiel
Malgré la décision de septembre 2025, l’affaire a été de nouveau portée devant les tribunaux la semaine dernière où l’avocat du ministère de la Défense (alias avocat) Niazi Fetto a demandé d’engager une procédure pour outrage au tribunal contre O’Connell. Fetto a soutenu qu’il y avait un « intérêt public » dans l’affaire d’outrage, qui, si elle était inculpée, O’Connell pourrait encourir jusqu’à deux ans de prison.
L’avocat d’O’Connell, Ian Denham, a fait valoir que O’Connell avait déjà suffisamment souffert puisqu’elle avait perdu son procès et avait été contrainte de payer les frais de justice du ministère de la Défense.
Cependant, malgré le plaidoyer de Denham, le juge s’est prononcé contre O’Connell.
Une audience pour décider si O’Connell a commis un outrage au tribunal sera prévue à une date ultérieure. S’il est reconnu coupable, O’Connell risque jusqu’à deux ans de prison.
Implications du CrossFit
De toute évidence, la perspective d’une peine de prison est bien plus importante que toutes les ramifications que pourrait avoir le CrossFit à la suite de ces procédures judiciaires. Cependant, j’écris sur le CrossFit, donc cela vaut la peine de jeter un œil à ce qui pourrait arriver au titre CrossFit Games d’O’Connell, le cas échéant.
WheelWOD, l’organisateur des Adaptive CrossFit Games depuis deux saisons, publie chaque année un livre de règles. Bien que les livres de règles 2024 et 2025 ne soient pas disponibles, les Adaptive CrossFit Games 2026 le livret de règles est disponible sur le site WheelWOD.
La section 1.01 du règlement stipule que les athlètes ayant une classification WheelWOD existante peuvent continuer à concourir sous leur classification actuelle. Il est probable qu’O’Connell ait été approuvé en 2024 lorsque WheelWOD a repris la gestion des Adaptive CrossFit Games.
Mais même si O’Connell n’était probablement pas tenue de soumettre à nouveau une preuve de son handicap en 2025, la section 1.01a exige que les athlètes respectent les conditions d’éligibilité à la classification.
WheelWOD mène un processus de vérification en trois étapes pour valider la classification des athlètes avant de participer à la saison des Adaptive CrossFit Games, depuis la soumission des documents par les athlètes jusqu’à la fourniture de vidéos d’entraînements de test et enfin vérifiés tout au long de la compétition.
Le règlement 2026 décrit également les exigences pour concourir dans chaque division adaptative, y compris la division Upper Extremity – 1 Point of Contact dans laquelle O’Connell a concouru.
Et puis il y a Annexe B…
Ceci se trouve à la fin du livre de règles pour les « Allégations de mauvaise conduite ». On y lit :
Un athlète peut contacter Competition@wheelwod.com pour déposer une enquête sur des pratiques déloyales ou des violations du règlement par des athlètes ou des juges. Cela inclut, sans toutefois s’y limiter, le harcèlement d’un athlète (c’est-à-dire le tournage d’une vidéo sans consentement, l’intimidation, la diffamation, etc.) concernant la classification ou la déficience. WheelWOD fournira au plaignant des instructions détaillées pour ouvrir l’enquête. Tout athlète ou juge reconnu après enquête comme ayant enfreint les règles et règlements de WheelWOD peut recevoir un avertissement écrit, une sanction ou une suspension. Si une personne reçoit un avertissement écrit et que son comportement persiste, elle sera suspendue pendant 2 ans.
Bien que le langage semble principalement axé sur le harcèlement, il inclut les violations du Règlement.
On ne sait actuellement pas si l’un des concurrents d’O’Connell ou quelqu’un d’autre a contacté CrossFit au sujet de la situation d’O’Connell.
L’article Debbie O’Connell, championne des Jeux Adaptive CrossFit 2025, pourrait aller en prison pour avoir « menti » sur le handicap apparaît en premier sur The Barbell Spin.
Auteur/autrice
À propos de l'auteur
